Perplexidade. Não pode ser verdade. É incrível. Aconteceu, porém. A mais avançada economia do mundo entrou em colapso. Podiam-se imaginar fraturas financeiras em qualquer parte.
Jamais, contudo, nos Estados Unidos da América. Suas universidades se cansaram de formular doutrinas e preconizar instrumentos de boas práticas corporativas.
Ensinaram a todos os povos como agir em matéria econômica. Incentivaram a criação de bancos centrais por toda a parte. Conceberam agências regulatórias. Estas elaboraram normas e fiscalizaram.
Tantas exigências impostas às demais sociedades. Maiores advertências e lições. Os Estados Unidos apresentavam-se como senhor de todas as verdades.
A rigorosa ética calvinista parecia presente em todas as ações do capitalismo norte-americano. Mera aparência. O substrato de suas instituições financeiras continha o germe da ganância.
Operadores astuciosos apenas preocupavam-se com seus benefícios. Nada de pensar na corporação e seus acionistas. Ao acionista bastava dar uma rosa em dia de assembléia.
Conheceram os Estados Unidos uma rude quebra de valores morais e culturais. Desde seus primórdios, quando os pioneiros se instalaram na Costa Leste, um código ético se impôs.
Era rigoroso. Baseava-se em fortes princípios. Todos originários das confissões religiosas dos primeiros colonos: calvinistas, presbiterianos e outros ramos da Reforma Religiosa.
Figura expressiva daqueles tempos, Benjamin Franklin, apesar de mundano, preocupava-se com a saúde moral de seus concidadãos. Ativo e arrojado lançou-se em várias empreitadas.
Inventou equipamentos, entre eles o pára-raios. Preocupou-se com a elaboração de vacinas. Interessou-se pela arte da impressão. Criou sociedades filosóficas.
Este homem inquieto observou a alteração de costumes. Os colonos enriqueciam. Trocavam os hábitos de vida simples pelo luxo. Envaideciam-se.
Já não utilizavam pratos de metal. Optaram pela porcelana. As vestimentas tornaram-se sofisticadas. Importadas. Vivia-se nas cidades do Leste exatamente como nas melhores da França e da Inglaterra.
Tudo isto perturbou a Benjamin Franklin. Não teve dúvidas. Criou um periódico – The Saturday Evening Post – para divulgar notícias verdadeiras. Avançou. Editou um almanaque.
Este foi um sucesso. Edições anuais de mais de dez mil exemplares. Uma enormidade para a época. O seu nome? Pobre Ricardo. Era brilhante e divertido.
O objetivo do bem sucedido almanaque? A crítica dos costumes. A partir de provérbios conhecidos, muitas vezes reelaborados, Franklin observava os acontecimentos e indiretamente oferecia críticas.
Pobre Ricardo – o almanaque – no ano de 1757, publicou texto de Benjamin Franklin. Tornou-se célebre nas colônias. Transformou-se em um dos documentos fundamentais da História norte-americana.
Chama-se “O discurso do Pai Abraham – O caminho da riqueza”. Um velho sensível e de cabelos brancos discursa à multidão. Esta aguarda um leilão público.
Surgem, a partir da fala de Abraham, lições singelas de bem viver. Nada sofisticado. Tudo direto. Linear. Ensinou o bom ancião que “não há ganhos sem perdas”.
Foi além. Recomendou: Domines teus assuntos, não deixe que eles te dominem. Lembrou a importância de vigiar os próprios negócios. Não é bom fiar-se nos outros.
A leitura parece ingênua. Quase pueril. De outros tempos, se dirá. Surge, contudo, uma indagação. Esqueceram os americanos os ensinamentos dos Pais Fundadores? De Benjamin Franklin?
A atual crise mostra que sim. Envolveram-se no consumo e no luxo. Afastaram-se dos valores essências do passado. Dilapidaram valores contidos em suas raízes profundas.
Perderam o rumo. No naufrágio, os americanos delegam forte lição aos países periféricos. Não abandonem suas formas essenciais de vida. Preservem seus costumes. Fechem seus portos.